Tuyến phòng ngự của Manchester United luôn là vấn đề nan giải với Jose Mourinho. Với phong cách xây dựng đội hình thiên về phòng ngự mà đỉnh cao là Inter năm 2010, HLV người Bồ Đào Nha đang cố gắng cải thiện tuyến sau của Quỷ đỏ với thành tích bết bát hiện nay. Đã từng có thời điểm, Phó Chủ tịch Ed Woodward của MU từng khước từ không ít lời đề nghị của Mourinho để đem về những cái tên mà Người đặc biệt cần.
Tuy nhiên, có vẻ tình hình hiện tại ở Old Trafford đã khiến Ed Woodward suy nghĩ lại. MU đang liên tiếp trải qua quãng thời gian thi đấu tệ hại khi liên tục thủng lưới và khả năng cao phải xuống Europa League chơi một lần nữa dưới thời Mourinho. Thêm nữa, một loạt trụ cột nơi hàng thủ của Quỷ đỏ phải gặp chấn thương nghiêm trọng đã khiến tuyến sau của MU trở nên chắp vá.
Theo Manchester Evening News, Woodward đã chấp nhận lời đề nghị của Mourinho về việc đưa trung vệ Kalidou Koulibaly của Napoli về Old Trafford ngay trong kì chuyển nhượng mùa Đông tới đây. Tuy nhiên, thương vụ này bị đội bóng Italia hét giá đến 90 triệu bảng.
Hiện tại Koulibaly được giới chuyên môn đánh giá rất cao ở kĩ năng phòng thủ và tài lãnh đạo hàng phòng ngự. Chính trung vệ 27 tuổi đang là điểm tựa vững chắc đưa Napoli đứng thứ 2 tại Serie A và dẫn đầu vòng bảng tại Champions League. Napoli cũng không hề có vấn đề về tài chính. Điều đáng nói nữa, là HLV Carlo Ancelotti khả năng sẽ không đồng ý nhả trụ cột đang chơi ổn định.
Trong trường hợp không thành công với Koulibaly, MU sẽ chuyển mục tiêu sang Toby Alderweireld của Tottenham Hotspur.
